L'inflammation est d'abord une protection

Lorsqu'on se coupe le doigt et que la plaie rougit, gonfle et fait mal, ce n'est pas un dysfonctionnement du corps, mais un processus de guérison précisément orchestré. Le système immunitaire envoie des cellules de défense sur les lieux, combat les intrus et amorce la réparation des tissus. Sans cette réaction inflammatoire, la moindre blessure mettrait la vie en danger.

Le danger silencieux : l'inflammation chronique

Cela devient problématique lorsque la réaction inflammatoire ne s'arrête plus. Les inflammations dites chroniques ou silencieuses évoluent sans symptômes évidents, mais avec une activité continue du système immunitaire. Elles sont mesurables dans le sang grâce à des marqueurs inflammatoires élevés comme la protéine C-réactive et endommagent, au fil des années et des décennies, les tissus et les organes.

Les scientifiques associent les inflammations chroniques à un large éventail de maladies :

  • maladies cardiaques et athérosclérose
  • diabète de type 2
  • polyarthrite et autres maladies auto-immunes
  • maladies neurodégénératives comme la maladie d'Alzheimer
  • certains cancers
  • dépression

Ce qui déclenche les inflammations silencieuses

Le mode de vie moderne est l'un des principaux moteurs des processus inflammatoires chroniques. Parmi les déclencheurs bien étudiés figurent les aliments ultra-transformés, en particulier ceux riches en graisses trans et en glucides raffinés. Le surpoids, notamment la graisse abdominale viscérale, est lui aussi considéré comme un tissu activement pro-inflammatoire.

Parmi les autres facteurs :

  • le stress chronique
  • le manque de sommeil
  • le tabagisme et la consommation excessive d'alcool
  • l'inactivité physique
  • les toxines environnementales et la pollution de l'air
Certains chercheurs parlent d'« inflammaging », un terme qui décrit le lien entre les inflammations chroniques et le processus de vieillissement.

L'alimentation comme facteur d'influence

La recherche montre que l'alimentation a une influence considérable sur les phénomènes inflammatoires dans le corps. Certains aliments comme les poissons gras, l'huile d'olive, les noix, les baies et les légumes à feuilles présentent dans les études des propriétés anti-inflammatoires. À l'inverse, d'autres aliments favorisent les inflammations, parmi lesquels le sucre, les huiles végétales industrielles et les produits ultra-transformés.

Mesurer et détecter

Les inflammations silencieuses peuvent être détectées par de simples analyses de sang. Le taux de CRP-us (protéine C-réactive ultrasensible) est considéré comme l'un des marqueurs les plus révélateurs. Connaître ses valeurs inflammatoires permet d'agir précocement, bien avant l'apparition des symptômes.

Les inflammations chroniques ne sont pas une fatalité. Elles résultent de facteurs liés au mode de vie et peuvent être influencées de façon mesurable par des changements ciblés en matière d'alimentation, d'activité physique et de gestion du stress.